La Chiesa di Santo Stefano a Soleto nel Salento

La chiesa di Santo Stefano, si trova a Soleto un ridente paese del Salento dalle origini antiche, e le più antiche tracce risalgono ai Messapi, mentre nel Medioevo i Bizantini vi portarono i riti greci praticati fino al 600.

Video della Chiesa di Santo Stefano a Soleto (Lecce)

Erano presenti, pertanto, numerose chiese bizantine che ora non ci sono più, una testimonianza arrivata ai nostri giorni e ritenuta un gioiello artistico è la chiesa di Santo Stefano (XIV-XV).

Furono gli Orsini del Balzo, prima Raimondello e poi il figlio Giovanni Antonio, gruppo familiare di milites radicato nel principato di Taranto a voler innalzare nella contea di Soleto questi monumenti di grande rilievo artistico e simbolico.

Incastonata nel centro storico a Soleto, la Chiesa di Santo Stefano ha una piccola facciata romanico-gotica in pietra leccese, un piccolo campanile a ventola o a mulino con bifora, al centro della facciata si apre un rosone.

Dell’antico protiro rimane solo un leone.

Gli elementi di grande valore artistico e storico sono gli affreschi che raccontano il tramonto del rito greco che muta in quello latino.

I primi affreschi intrisi di apparenti bizantismi, lasciano il posto, soprattutto nei cicli superiori, a nuove esperienze figurative neogiottesche.

Le pareti della chiesa sono interamente affrescate.

Le figure narrano la storia di Santo Stefano e di Gesù e molto altro.

Primo martire in nome di Cristo fu lapidato, l’immagine lo raffigura proprio con dei sassi sul capo e sulle spalle.

All’interno della Chiesa di Santo Stefano a Soleto, non si può non ammirare con stupore l’affresco del Giudizio Universale, entrando si arriva fino all’abside e voltati verso la porta lo sguardo viene catturato di fronte a san Michele che pesa le anime e a Lucifero che le divora, quest’ultimo è un altorilievo che enfatizza le terribili sembianze.

Ultimamente anche Chiara Ferragni nel suo tour del Salento, ha visitato questa importante chiesa del Salento.